フォークロージャー（ 抵当流れ） 物件の競売を見に行ってきた！

今話題のフォークロージャー。ロサンゼルスでも銀行やローン会社に差し押さえられる住宅が急増している。フォークロージャーがこんなに増えた原因はサブプライムローン。この新型ローンでは一定期間後に支払額が増える仕組みのものが多いが、家の値段が上がっている間は問題がなかった。ところが家の値段が下がり出すと、｢支払いが増える前に普通のローンに借り換えればいいや｣と思っていた人が借り換えできなくなり、家を差し押さえられるケースが続発するようになった。

フォークローズされた物件は競売で売りさばかれるが、そのオークションがどんなところでどんな風に行われるのかはあまり知られていない。そこで私は物好きにもフォークローズ物件の競売を見に行ってきた。

ロサンゼルスのフォークロージャー物件は通常、ノーウォークにあるロサンゼルスカウンティ裁判所でオークションにかけられる。まず驚くのは競売が行われる場所。数千万から１億円超の家が多い日で百件ちかく、総額 60 億円近くが動くかもしれないというのに、競売の会場はちゃんとした会議室なんかでは全然なく、裁判所玄関前の風が吹きすさぶ階段の上なのだ。

時間通りに階段に行って待っていたが、ラップトップを手にして最上段近くの柱にもたれてジャンパー姿の男性以外には、それらしい人は誰もいない。場所を間違えたのかと思いおたおたしていると、突如その男性が無人の空間に向かって｢ではオークションを始めます｣と宣言したのには驚いた。次いで男性は、どこそこの物件はオーナー破産のため競売延期になりました、などというリストを一人で延々と読みあげている。裁判所に向かう人が、｢この人ちょっとおかしいのでは？｣という視線を投げかけて通り過ぎるが、全く気にならない様子だ。

30 分ほどすると、ピクニック用の椅子やらブランケットやらを持った人が三々五々集まってきた。どうやら 10 時の競売にかかる物件はどれもローン総額（＝最低入札額）が市場価格を越えてしまっているようで、買っても何の得にもならないらしい。集まってきた人のお目当ては 11 時からの競売であるようで、みな競売人からは離れたところで並んで座り、菓子パンを分け合ったりしている。彼らは投資家本人ではなく、その代理人または投資会社や投資情報会社の社員であるようだ。

11 時になると別の男性がファイルの箱を持って現れ、階段下の植え込み近くでリストを読み上げ始めた。みなぞろぞろとそちらに移動したが、やはり物件のほとんどは利益の出ないものらしい。最低入札価格を読み上げても誰の反応もなく、物件は続々と貸付人所有となっていく。ただし、売れた物件が一つだけあった。３人の代理人は各自の携帯を耳に押し当て、口をノートで覆って小声で投資家と相談しながら、千ドル単位で入札価格を吊り上げていく。途中で一人脱落し、残り二人の小声の競り合いが 5 分ほど続く。物件はダウンタウン郊外のデュプレックスであるようで、結局ポーカーフェイスの黒いジャンパー姿（ジャンパーを着ている人がなぜか多い）の男性が 45 万ドル近くで落札。多くの投資家からお金を預かっているのだろう。彼はポケットから厚さ３センチほどもある小切手の束を取り出し、その場で支払いを済ませていた。

私はスリリングな競売シーンが見られて大満足。ただ、それよりも印象深かったのは売れない物件があまりにも多いことだ。市場価格よりもローン額が大きい物件から出る損は、結局銀行やローン会社が被ることになる。この裁判所の階段からだけでも、このように毎日億単位の損害が銀行やローン会社に移動しているわけで、アメリカの財界の先行きが心配になる。

サブプライム問題の大きさを心底実感できるフォークロージャー競売鑑賞。

私のように物好きな人と不動産投資を考えている人にはおすすめです。

エリア：ノーウォーク　（ダウンタウンから南へ車で約 30 分）

お勧めする人：不動産投資に興味がある人、物好きな人

○住所： 12720 Norwalk Blvd., Norwalk

○行き方：高速 5 号線を Norwalk で降りて東に進み、シビックセンター通りを越えたすぐ右側。オークションが行われるのはロサンゼルスカウンティ裁判所の Norwalk 通りに面した階段。駐車場は裁判所の裏手にある。

○日時：オンラインのフォークロージャー情報サイトでロサンゼルスのオークション物件を検索すると、リストに競売の日時が表示される。

○入場料：無料。公共の場所なので誰でも自由に立ち入ることができる。入札価格相当のキャシアーズチェックを持っていけば入札も自由。（入札する場合は事前に競売人にチェックを見せて入札の意図があることを知らせておく）

○無料試用期間があるフォークロージャー情報サイト

リアルティトラック（ http://www.realtytrac.com/ ）