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夫婦揃って自営業の私達は、今まで健康保険は持ったことがなく、子供達の健康診断、病気にかかった際の受診料、救急室での治療代の他、歯医者でのチェックアップや、近視の娘の眼科検査などは全て現金で払っていました。幸い、子供達は健康で医者を受診することもあまりなかったのですが、一度、娘の指の出血が止まらずに救急室に駆け込んだときは請求額が600ドルにもなり、驚愕したことを覚えています。
さて今年に入り、ようやく医療費による破産を心配する必要がなくなりました。義妹に教えてもらったFlorida Kidcareというプログラムを介して子供達二人を保険に加入させることができたためです。メディケイドという低所得層向けの医療扶助プログラムはご存知かもしれませんが、Florida Kidcareは収入がメディケイドの資格枠を超えている世帯を対象としたプログラムです。
Florida Kidcareから掛け金の扶助を受けるためには、子供の年齢が5歳～18歳であること、健康保険を持たないこと、米国国民であること、メディケイドを受ける資格を持たないこと、世帯の収入が定められた範囲内にあることなどの条件を満たす必要があります。保険金の扶助を受けることができなくとも、掛け金さえ支払えば、当プログラムへの加入は可能です。
申し込みは電話、郵便、インターネットなどで受け付けており、自営業の私達の場合、いろいろと書類を要求され少し面倒なこともありましたが、二ヶ月足らずで加入が決定しました。ご主人が会社勤務の義妹の場合、ほんの数週間で決まったそうです。
掛け金は各世帯の構成人数と所得を基に計算され、通常は月々15-20ドルと驚くほど格安です。先払いなので翌月分の掛け金を毎月支払います。実際の保険は Amerigroupという保険会社を通じて提供されるのですが、幸いにも今まで通っていた小児科でも利用できることが判明。早速プライマリケア医に指定しましたので、健康診断や病気にかかったときの受診料は自己負担分は全て無料となりました。
さらに健康保険だけでなく、追加の掛け金なしで歯科、眼科保険も利用することができ、処方箋にも保険が利きます。もちろん手術や救急室、精神科まで受診することが可能です。いずれも保険会社の承認さえあれば、自己負担分は0-10ドルです。
この保険に加入してわずか3週間ですが、先日息子がかなりの腹痛を訴えた際に、早速利用することになりました。経済的な心配をすることなくファミリードクターに相談、受診することができ、「このプログラムのこと、もっと早くから知っておけば良かった…」と思ったのは言うまでもありません。
Florida Kidcare
http://www.floridakidcare.org/
米国各州で同類のプログラムが実施されています。
フロリダ州外にお住いの方は下記のページでお調べください：
http://www.insurekidsnow.gov/
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