セントパトリックデーのときに、初めてシカゴのメイフェアーにある、アイリッシュ・アメリカンセンターに行きました。セントパトリックデーのときは、平日の夜にもかかわらず多くの人が賑わい、ビールと音楽を楽しんでいました

アイリッシュ文化センターは、もともと学校だった建物で、周りは住宅街ですが、駐車場が建物の両側にあり、安心して駐車できます。

今回は、アースデーにちなんだエコを意識した家族イベントということで、午後前から参加しました。午後前でイベントの内容を詳しく知らなかった私の失敗もあって、なんだか活気にかけ人もまばらにしかいません。


（写真上下：flickr)

仕方がないので少しお昼でもと思ったのですが、おいしいオーガニックフードが食べられるのかと思いきや、メインはなんとカープ！（鯉！？）。おまけに手作りのクリームたっぷりカップケーキや甘いキャロットケーキが・・・。息子は喜んで食べていたものの私はがっかり。

食堂の隣ではアイリッシュバーがあるのですが、昼からビールを飲むわけにもいかないので、とりあえずコーヒーでごまかし。でも、６人編成のアイリッシュミュージックが、心を和ませてくれました。                                               

センターではアイリッシュミュージックの楽器演奏クラスがあります。。チェロといった誰もが知っている楽器もあれば、ティンウィッスルなど独自の楽器も。（映画タイタニックを思い出せば、どんな音か想像できますよ。）

２階の図書館で何かイベントがあったような、ということで図書館に行ったのですが、大人向けでしかも終わりかけだったので、我が家は図書館で本を読んでくつろぐことに。図書館の隣には小さなギャラリーがあり、入り口のところでは、ケースに入ったアイリッシュを彷彿さえる品々が。

建物自体はもともと学校だったこともあり、アイリッシュとはなんら関係ないため、中に入ってしまうとアイリッシュセンターだということを忘れてしまいます。でも、アイリッシュバーや、演奏、ところどころでアイルランドを感じることができます。

もし、アイルランドに行かずにアイルランドを体験するなら、5月のヶルティックフェスティバル(ミレニアムパークで行われますが、プレビューがアイリッシュセンターでもあります）や、7月に行われるアイリッシュフェスティバルなどアイリッシュ系の人たちが多く集まるときに、ぜひ訪れてみてください。